Según Hipólito, para Anaxágoras el principio del universo es intelecto y materia, siendo el primero agente y la segunda deviene. Es necesario notar que las palabras, y sus acepciones —como las entendemos ahora, después de Aristóteles—, «agente» y «materia» son anacrónicas en cuanto a Anaxágoras, él solamente, según los autores, habría hablado de «cosas»

701 (59 A 42) HIPÓL., I 8, 1: El clazomenio Anaxágoras… dijo que el principio del universo es intelecto y materia: el intelecto como agente, la materia en tanto deviene. En efecto, estando todas las cosas juntas, al llegar el intelecto las ordenó cósmicamente.

Los Filósofos Presocráticos II, Anaxágoras de Clazómenas, N.L. Cordero, F.J. Olivieri, E. La Croce, C. Eggers Lan, Editorial Gredos, 1994, páginas 348 y 349.